菩薩戒是大乘菩薩所受持的戒律,
又稱大乘戒、佛性戒、方等戒、千佛大戒,是屬於七眾戒以外的別解脫戒。
其特色涵蓋了七眾戒,而又超勝一切戒。
因此,凡是發菩提心的佛弟子,不論出家、在家,皆可受持。
一、菩薩戒的內容
菩薩戒的內容為三聚淨戒,就是攝律儀戒、攝善法戒、饒益有情戒等三項。
也就是聚集了持律儀、修善法、度眾生等三大門的一切佛法,
屬於菩薩重要的禁戒,應該謹慎持守。攝律儀戒:又稱自性戒、一切菩薩戒。
是捨斷一切諸惡,含攝大小乘律儀 的止惡門。
是七眾弟子所受的戒,
隨其在家、出家的差異,而分別有五戒、八戒、十戒、具足戒 等戒條。
又此戒為法身之因,以法身本自清淨,由於惡覆,故不得顯;
今離斷諸惡,則功成德現。
如《釋門歸敬儀》卷上說:攝律儀戒能斷捨諸惡,為法身之因。
攝善法戒:又稱受善法戒、攝持一切菩薩道戒。
為修習一切善法、圓滿菩提所修的律儀戒,
是修善門,以修身、囗、意的善業迥向無上菩提,
如常勤精進、供養三寶、心不放逸、行六波羅蜜等。
一旦犯過,則要如法懺除,重新立願,發菩提心,長養一切諸善法。
此即報身之因,以其止惡修善,故成報佛之緣。
如《釋門歸敬儀》卷上說:攝善法戒是勤修善法,為報身之因。
饒益有情戒:又稱攝眾生戒。是以慈心攝受利益一切眾生,屬於利生門。
《菩薩地持經》卷四列舉出十一種饒益眾生的方法,即:
眾生所作諸饒益事,悉與為伴。
對已病、未病及看護病者等眾生,悉與為伴。
為諸眾生說世間、出世間法,或以方便令得智慧。
知恩報恩。
見眾生有種種恐怖,悉能救護。若有喪失親屬財物諸難,能為開解,令遠離憂惱。
見有眾生貧窮困乏,悉能給予所須之物。
德行具足,正受依止,如法畜眾。
對眾生先語安慰,隨時往返,施給飲食,說世間善語等。
使眾生安者,皆悉隨順;不安者,皆悉遠離。 對有實德者,讚歎歡喜。
對有犯過行惡者,慈心呵責,折伏罰黜,使其悔改。
以神通力示現惡道,令眾生畏厭眾惡,奉修佛法,歡喜信樂,生希有心。
二、菩薩戒的特色
菩薩戒是含攝大乘菩薩道的戒法,
菩薩道的精神就是發起上弘下化的菩提心,
所以菩薩戒除了有防非止惡的攝律儀戒外,
更有勤修善法的攝善法戒,
以及度化眾生的饒益有情戒。
這顯示了菩薩行者不僅要消極地不作惡,
更要積極地修一切善,
乃至遍學一切法門,以度無邊眾生。
因為菩薩發心是為廣度眾生,如果不發上弘下化的菩提心,便不能稱為菩薩。
因此《菩薩善戒經》說:「有二因緣失菩薩戒,一者退菩提心,二者得上惡心。」
據《梵網經》內容記載,菩薩戒雖有十重戒:
殺、盜、淫、妄語、酤酒、說四眾過、
自讚毀他、慳惜加毀、瞋心不受悔,謗三寶,以及四十八輕戒等戒相,
但是它的根本精神是發菩提心,以菩提心為戒體,
如果忘失菩提心,也就違反菩薩戒的根本精神。
所以,發菩提心是菩薩戒有別於聲聞戒的最大特色,也是我們受戒時應有的認識。
此外,菩薩戒只有受法而無捨法。
《菩薩瓔珞本業經》卷下說:
「一切菩薩凡聖戒,盡心為體,是故心亦盡,戒亦盡,心無盡故,戒亦無盡。」
《梵網經》說:菩薩戒是佛陀成道時,一時頓制,非待緣而制:
是就理善而制,所以又稱為佛性常住戒。
也就是說,菩薩戒是眾生本自具足的。既是本具,而今求受,只是將本具的戒德加以長養薰發,故說增上,而非新得,這是菩薩戒的另一特色。
三、受持菩薩戒的功德
菩薩戒涵蓋七眾戒,超勝一切戒功德,而且是過去七佛戒法,這是菩薩戒的殊勝與尊貴處。如《梵網經》說:過去莊嚴劫千佛、現在賢劫千佛,都是由於受持菩薩戒而成佛;
未來星宿劫中的千佛,仍然要受持菩薩戒才能成佛。
所以,菩薩戒是諸佛本源,是菩薩的根本,也是一切佛弟子成就佛道的根本。
此外,《梵網經》記載,受持菩薩戒有五種利益:
感得十方諸佛愍念、守護。
臨命終時正見,心生歡喜。
所生之處,與諸菩薩為友。
功德多聚,戒度成就。
今世後世,性戒福慧圓滿。
《菩薩瓔珞本業經》卷下說:求受菩薩戒者,只要能解法師語,六道眾生都能得戒。
又說,受戒有三品:
上品從佛受:諸佛菩薩現在面前,
親自授與菩薩戒者,得真實上品戒。
中品從佛弟子受:佛滅後,
於千里內禮請先受菩薩戒者為戒師,
教授我菩薩戒者,得中品戒。
下品自誓受:佛滅度後,千里內亦無法師,即在佛像前自誓受。
自誓受者,應於佛前胡跪合掌,作如是言:「我某甲,自十方佛及大地菩薩,我學一切菩薩戒法。」如是三說,得下品戒。
此外,菩薩戒與五戒同樣可以全部受持,或隨分受持。
但是,不管全部受或隨分受,重要的是,要發「自度度人、自利利人」的菩提心,
如此才不失受大乘菩薩戒的真義。
五、結語
戒是一切修行法門的根本,一切善根功德悉由持戒而生。
戒如良師,指引我們的人生方向;
戒如軌道,規範我們的身心行止;
戒如城牆,幫助我們抵禦五欲六塵盜賊的侵襲;
戒如水囊,滌去我們的塵垢熱惱;
戒如明燈,照亮我們的前途光明;
戒如寶劍,斷除我們的貪心慾念;
戒如瓔珞,莊嚴我們的道德人格;
戒如船筏,度脫我們到達涅槃的彼岸。
所以,佛陀在《遺教經》中明示:
大眾應當尊重珍敬波羅提木叉﹝戒﹞,持戒者,如闇遇明,貧人得寶。
戒的功德利益,不能說盡。
但是畫餅不能充飢,一切還是要自己親身實踐,才能體悟。
所以,學佛的人應該要受戒,更重要的是必須嚴持淨戒。
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